残る夕張ＩＣ―占冠ＩＣ間は、１１年度の完成予定。
写真・国会議員や周辺首長が出席した鋏入れ式
２００４年着工、総工費５７５億円。道東自動車道の占冠ＩＣートマムＩＣ間（２６．２キロ）が、２４日午後３時に開通した。
東日本高速道路は開通に先立ち、同日午前１１時１０分に占冠ＩＣ付近の本線上で鋏入れ式を行い、終了後、開通パレードを実施した。
今回の延長によって、札幌ー帯広間の所要時間は約１０分短縮され、約３時間３０分になる。同区間を結ぶ一般国道２７４号には急峻な日勝峠（標高１０２２メートル）があるが、道東道は標高が約４００メートル低く、冬期の交通障害や交通事故の減少が期待される。
現在、工事中の夕張ＩＣ－占冠間（約３４キロ）は１１年度に完成する予定で、札幌圏と十勝圏が高速道路でつながる。（文、写真・東）
写真・開通パレードの模様
